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Was wäre, wenn man einfach nur den Finger in einen kleinen Blechkasten stecken müsste, die Maschine eine Blutprobe nimmt und kurz darauf auf einen kleinen Zettel ausdruckt, wie man stirbt. Einen Todestag gibt es nicht und auch die Art des Todes ist interpretationsfähig. „Flugzeugabsturz“ kann auch bedeuten, dass man am Boden von einem abstürzenden Flugzeug erschlagen wird. Die Maschine liegt auf alle Fälle nie falsch. Wie würde die Gesellschaft aussehen, wenn es die „Maschine des Todes“ gäbe?

Diese Frage hat sich Ryan North in einem seiner Dinosaur Comics gestellt. Die Leser haben schnell geantwortet und nach einem offiziellem Aufruf gab es Tausende von Einsendungen, wie so eine Welt aussehen könnte. 34 ausgewählte Geschichten findet man in „Machine of Death“, welches Teil des Humble eBook Bundle 2 war.

Die Autoren gehen dabei ganz unterschiedlich an das Thema heran. Einige sehen es mit Humor und beschreiben, wie sich in der High School die Schülergruppen nach ihrer Todesart in coole und uncoole Kids einteilen. Oder dass bei Dating-Parties anstatt eines Namensschildes die Todesart am Pulli getragen wird. Andere Autoren beschreiben dagegen das andere mit Dystopien, in denen die Menschen, die einen gewalttätigen Tod sterben von der Regierung genau auf diese Art und Weise umgebracht werden, um Schaden von anderen abzuwenden.

Die Qualität der Geschichte variiert sehr stark, da alle von unterschiedlichen Autoren stammen. Manche sind etwas zu langatmig, aber fast jede hat etwas Besonderes und geht anders an die Sache heran. Aus der Idee, dass es so eine Maschine wirklich gibt, kann man sehr viel machen.

Auf der Webseite gibt es das Buch als PDF kostenlos und frei zum Download. Unter Creative-Commons-Lizenz kann jeder das Buch nicht-kommerziell ohne Veränderung frei kopieren und verteilen. Als wäre dem nicht genug, kann man alle Geschichten auch als MP3-Hörbuch auf der Podcast-Seite anhören und herunterladen.

Das Buch ist unter dem gleichen Titel auf Deutsch beim Heyne-Verlag erschienen. Mit This Is How You Die gibt es auch bereits einen Nachfolger, der aber leider, soweit ich das sehe, nicht als DRM-freies E-Book existiert.

„Machine of Death“ kann ich nur jedem empfehlen, der sich mit der philosophischen Frage auseinandersetzen will, wie die Gesellschaft wohl aussehen und die Menschen reagieren würden. Dank freiem E-Book und Podcast hat auch jede die Möglichkeit dazu.