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Santiago ist ein Hirte aus Andalusien. Eigentlich sollte er Geistlicher werden, hat dann aber das Hüten der Schafe vorgezogen, weil er so viel besser Land und Leute kennenlernt. Eines Tages hat er einen wiederkehrenden Traum, der ihm deutet, dass in Ägypten bei den Pyramiden ein Schatz auf ihn wartet. Soll Santiago dem Traum folgen und sein Hirtendasein aufgeben oder soll er lieber sein Leben festhalten, wie es ist, weil es ihm gut geht?

Die obige Frage ist essentieller Bestandteil des Buches und es dreht sich im Allgemeinen darum, welche Träume wir haben und ob wir diese verwirklichen oder nicht. Oft haben die Menschen Träume, trauen sich aber nicht diese umzusetzen, weil zu viel davon abhängt. Seien es Freunde, Familie, der eigene Lebensstil oder andere Dinge. Coelho zeigt auf sehr schöne Weise, dass sich dies nicht immer widersprechen muss. So kann die Erfüllung eines Traums den Menschen sogar zu seinem perfekten Liebespartner führen.

Natürlich ist das Buch sehr naiv und optimistisch, was eine Übertragung auf unsere heutige Industriewelt betrifft. Ohne festen Wohnsitz eine Arbeit zu bekommen, um sich irgendwo auf seiner Wanderschaft über Wasser zu halten, ist sicher nicht einfach (in Deutschland). Und auch einfach seine große Liebe für Monate oder Jahre zu verlassen, in der Hoffnung, dass diese an eine Rückkehr glaubt, erfordert in unserer schnelllebigen Welt einiges an Zuversicht und Glauben an die Liebe.

Selbst wenn man diesen aber nicht hat, schafft Coelho es dennoch, dass man sich Gedanken über sein eigenes Leben macht. Ist man mit der eigenen Situation zufrieden? Macht die Arbeit Spaß? Hat man ein glückliches Familienleben? Ist man so geworden, wie man es sich als Kind erträumt hat? Oder gibt es noch unerfüllte Träume?

Eine Frage lässt Coelho aber aus: Wenn wir unseren Traum erfüllt haben, was geschieht dann? Dümpeln wir auf unserem Weg bis zum Lebensende dahin? Oder suchen wir uns einen neuen Traum, dem wir ggf. vergebens hinterher jagen, obwohl wir den ersten Traum bereits erreicht haben und glücklich sind/sein sollten?

Insgesamt ist „Der Alchimist“ ein sehr schönes Buch über das Leben, über Liebe, über Glaube und die Träume, die man sich erfüllen möchte.